80年代初，高性能和超高性能碳纖維相繼出現，這是技術上的又一次飛躍，也標志著碳纖維的研究和生產進入了高級階段。碳纖維/環氧樹脂復合材料由于比重小、剛性好、強度高，已成為先進的航空航天材料。因為飛船重量每減少1kg，就可以減少運載火箭重量500kg。因此，先進的復合材料被用于航空航天工業。有一種垂直起降戰斗機，其碳纖維復合材料已經占到了整個戰斗機重量的1/4，機翼重量的1/3。據悉，美國航天飛機上的三個火箭推進的關鍵部件和先進的MX導彈發射管都是由先進的碳纖維復合材料制成的。

   碳纖維的主要用途是與樹脂、金屬、陶瓷等基體復合制成結構材料。碳纖維增強環氧樹脂復合材料的比強度和比模量綜合指標是現有結構材料中最高的。在對密度、剛度、重量、疲勞特性等有嚴格要求的領域。當需要高溫和高化學穩定性時，碳纖維復合材料具有優勢。碳纖維是20世紀50年代初應火箭、航天、航空等尖端科技的需要而產生的，現在廣泛應用于體育器材、紡織、化工機械、醫療等領域。隨著尖端技術對新材料技術性能的要求越來越嚴格，促使科技人員不斷提高。