石墨軸承是跟著機械設備的功能要求，在金屬軸承的基礎上開發并發展起來的炭質軸承。炭質軸承有不同于金屬軸承的特性，如自光滑、耐高溫、耐腐蝕、質輕等。石墨軸承是指用炭-石墨資料制作的滑動軸承。滑動軸承又分為徑向軸承和止推軸承兩種。炭-石墨滑動軸承應用于高溫及低溫、高速及低速滑動情況下，對有強腐蝕作用的氣體及液體介質有耐腐蝕功能。因為炭-石墨軸承具有許多優點，其應用范圍在敏捷擴大，品種也越來越多。
       從碳原子結構分析石墨資料的光滑性。石墨資料本身就存在光滑功能，這是石墨的晶體結構所決定的。石墨的光滑功能除晶格的特定原因有先天可供光滑的結構外，便是水和空氣對它的良好光滑作用的發揮。水和空氣的存在使石墨的作業面上吸附了水和氣體分子，增大了石墨相互滑動的解理面間的距離，然后減弱了它們間的結合力。
       滑動軸承存在著兩種沖突形式，即靜沖突和動沖突，一般炭石墨軸承的靜沖突比相同情況下的金屬軸承要小一些。普通炭石墨軸承在干工作情況下，動沖突系數在0.08-0.3之間，濕工作情況下因為存在著鴻溝光滑，所以動沖突系數一般在0.01-0.1范圍內。在炭刷與換向器的沖突中，換向器外表可發生一層褐色、深紫色、淺蘭色的薄膜，這層薄膜可起光滑過程中的保護作用。
炭-石墨軸承的磨損：
      炭-石墨軸承的磨損取決于它的原料、軸的原料及外表狀況、總壓力、速度和周圍環境等因素。就軸承來說，存在著兩種形式的沖突，即靜沖突和動沖突。靜沖突取決于外表狀況和所選用的資料。一般說來，炭-石墨軸承的靜沖突比相同情況下的金屬軸承要小一些。
       假如可以下降軸承的磨損，不只增大了軸承的壽數而且也可提高極限值，改善不良的運轉作用，確保炭-石墨軸承的安全運轉。