20世紀80年代末，我國現已成為碳素石墨電極出產大國，40多家大、中、小炭素廠石墨電極年產能力現已到達200kt以上，1995年實際出產了210kt以上，其中高功率和超高功率石墨電極到達32.5kt，占石墨電極總產量的15％。利用國產優質石油焦（或部分進口針狀焦與一般石油焦配合）制造的超高功率石墨電極現已大量出產，用進口針狀焦出產的直徑400~500mm超高功率石墨電極已進入批量出產。我國最大的石墨電極出產廠是1955年建成的吉林炭素廠，1995年出產石墨電極到達46.2kt蘭州炭素廠1995年出產石墨電極29.6kt，上海炭素廠1995年出產石墨電極14.5kt，我國炭制品工業的幾家主干廠已具有30-35MN大型擠壓機，高真空、高壓浸漬出產線，二次焙燒隧道窯，大功率直流石墨化機組及數控加工機床等先進設備。20世紀90年代我國炭制品工業的出產能力和技術水平有了必定進步，國內電爐煉鋼工業及其他電鍛煉工業所需的石墨電極基本立足于國內供給，出口石墨電極逐年增加，首要出口一般功率石墨電極和高功率石墨電極，1995年我國出口一般功率及高功率石墨電極2萬多噸，每年也有必定數量進口，首要是進口大標準（直徑500-700mm）超高功率石墨電極，1995年進口約10kt。
    石墨電極在煉鋼爐上使用時將2-3根電極垂直銜接起來，通過爐蓋上的電極孔刺進爐膛，爐蓋上方的電極通過電極操縱器、導電母線與變壓器相連。上下兩根電極的銜接方法和接頭形狀、銜接狀態是否正常，對電爐操作和電極耗費有重要影響。石墨電極是耗費材料，雖然每噸電爐鋼只耗費數公斤石墨電極，但石墨電極價格較高，電極費用一般占電爐煉鋼成本的5%-10%。電極的氧化丟失與電極端部在高溫下的提高、熔渣沖刷而不斷耗費是不可避免的，此外機械損壞（首要是折斷或接頭孔脹裂導致接頭及下端電極掉落）常常占必定份額。機械損壞與電極在冷態或熱態時的受力情況有關，當然也和電爐操作關系很大，本章將對這些問題進行論說。