石墨烯呈現在實驗室中是在2004年，當時，英國曼徹斯特大學的兩位科學家安德烈·杰姆和克斯特亞·諾沃消洛夫發現他們能用一種十分簡單的方法得到越來越薄的石墨薄片。他們從石墨中剝離出石墨片，然后將薄片的兩面粘在一種特殊的膠帶上，扯開膠帶，就能把石墨片一分為二。不斷地這樣操作，于是薄片越來越薄，最終，他們得到了僅由一層碳原子構成的薄片，這便是石墨烯。這以后，制備石墨烯的新方法層出不窮，通過5年的發展，人們發現，將石墨烯帶入工業化生產的范疇已為時不遠了。 因此，兩人在2010年取得諾貝爾物理學獎。
    石墨烯的呈現在科學界激起了巨大的波濤，人們發現，石墨烯具有非同小可的導電性能、超出鋼鐵數十倍的強度和極好的透光性，它的呈現有望在現代電子科技范疇引發一輪革命。在石墨烯中，電子能夠極為高效地搬遷，而傳統的半導體和導體，例如硅和銅遠沒有石墨烯表現得好。因為電子和原子的磕碰，傳統的半導體和導體用熱的形式釋放了一些能量，現在一般的電腦芯片以這種方法浪費了70%-80%的電能，石墨烯則不同，它的電子能量不會被損耗，這使它具有了非同小可的優良特性。