廣義上，一切通過有機炭化再通過石墨化高溫處理得到的石墨資料均可稱為人工石墨，如炭纖維、熱解炭、泡沫石墨等。而狹義上的人工石墨通常指以雜質含量較低的炭質原料為骨料、煤瀝青等為粘結劑，通過配料、混捏、成型、炭化和石墨化等工序制得的塊狀固體資料，如石墨電極、等靜壓石墨等。
      在冶金工業中，天然鱗片石墨因抗氧化性較好可用于出產鎂碳磚和鋁碳磚等耐火資料。人工石墨可以作為煉鋼電極，而天然石墨制成的電極就難以用于使用條件較苛刻的煉鋼電爐。
      在機械工業中，石墨資料通常用作耐磨和潤滑資料。天然鱗片石墨的潤滑性較好，常用作潤滑油的添加劑。輸送腐蝕介質的設備，廣泛選用人工石墨制成的活塞環、密封圈和軸承，工作時無需加入潤滑油。天然石墨與高分子樹脂復合資料也可用于上述范疇，但耐磨性不如人工石墨。
    在化學工業中，人工石墨具有耐腐蝕、導熱性好、浸透率低等特色。在化學工業中廣泛用于制造熱交換器、反響槽、吸收塔、過濾器等設備。天然石墨與高分子樹脂復合資料也可用于上述范疇，但導熱性、耐腐蝕性不如人工石墨。