石墨粉杰出的光滑性來源于其自身層狀的晶體結構。石墨粉的衍生物比如氟化石墨、金屬化合物插層石墨粉、膨脹化石墨粉等，都保持著石墨的層狀結構，并且由于插層物質的作用，使得層間距明顯增大，對光滑功能的提高是極為有利的。
1、石墨粉——環境氣氛光滑性 
        石墨粉光滑作用的內涵本質是其層狀的晶體結構。但是，石墨粉所在的環境氣氛及環境介質明顯影響其光滑作用的體現，在潮濕的大氣條件下，石墨粉的沖突系數可低至0.05到0.15，而在真空中，石墨粉的沖突系數則上升到0.5～0.8。處于真空條件下的石墨，石墨粉一經導入空氣、氧氣、水蒸氣或苯、氨、乙醇、丙酮、庚烷氣體等，則沖突系數就很快降低下來，而導入氮氣或二氧化碳等氣體，則無降低沖突系數的作用。
2、石墨粉——固體光滑劑及光滑添加劑
      石墨粉光滑功能還要遭到石墨顆粒要素的影響。一些研討測試結果表明：無論是天然石墨粉或是人造石墨粉，平均粒度在4～5Lm的石墨微粉將發生杰出的光滑作用，能使試件的沖突磨損降到最低極限。粗粒度的石墨粉能夠發生磨粒效應，不利于減摩抗磨。但明顯的是，微細石墨粉如1Lm粒級也導致了減摩抗磨作用的下降，這好像不使用磨粒效應來解說。由于微細石墨粉已明顯失去了層片滑移的減摩機理，伴之而來的是微細石墨粉在沖突面的吸附成膜作用，這種固體膜假如沒有潤濕劑或成膜劑的強化，其光滑作用不會令人滿意。